Ai Weiwei Pamerkan 500 Helm Perang di Sydney, Serukan Perdamaian di Tengah Dunia yang Bergolak

Seniman kontemporer paling berpengaruh asal Tiongkok, Ai Weiwei, kembali mengguncang dunia seni dengan membuka instalasi publik terbarunya bertajuk Mushrooms di Tallawoladah Lawn, Museum of Contemporary Art (MCA) Sydney, Australia. Karya ini bukan sekadar pameran estetika, melainkan monumen peringatan atas kerasnya realitas perang dan kelumpuhan moral umat manusia. Instalasi sepanjang 40 meter ini terdiri dari 500 patung helm tempur cor besi identik yang diletakkan di atas platform tinggi, menciptakan pemandangan yang mengganggu sekaligus memikat di tepi Pelabuhan Sydney.

Judul Mushrooms dipilih karena bentuk topi helm yang menyerupai jamur, namun juga merujuk pada asosiasi jamur dengan pembusukan, kematian, dan kerapuhan hidup—metafora yang tajam tentang dampak perang. Ai menjelaskan bahwa ide karya ini berakar dari pengalaman pribadinya saat memproduksi film dokumenter Human Flow (2015) tentang krisis migran, yang membawanya ke 23 negara. Dari situ, ia menyadari bahwa akar dari perpindahan massal yang berbahaya adalah perang, khususnya mekanisme dan persenjataan dalam konflik modern.

Dalam wawancara eksklusif di peternakannya di Portugal, Ai mengungkapkan bahwa ia menghabiskan dua tahun mempelajari dunia militer, gudang senjata, hingga siapa perancang bom dan cara penggunaannya. Salah satu momen yang menggelitiknya adalah ketika Jerman menawarkan 5.000 helm kepada Ukraina sebagai bantuan awal. "Saya tertawa," ujarnya. "Saya pikir, wow, menarik. Jadi, pada awal konflik, bisa dibilang Jerman atau Eropa tidak memahami sifat perang itu." Pernyataan ini menjadi landasan konseptual Mushrooms, yang secara visual mengkritik respons setengah hati terhadap agresi militer.

Ai juga menyoroti kontras antara lokasi pameran yang indah dengan pesan kelamnya. Di latar belakang terlihat Sydney Opera House, simbol kedamaian dan rasionalitas, namun ia menegaskan bahwa kita harus terus mengumumkan kembali bahwa perang masih berkecamuk dan perdamaian adalah prasyarat peradaban. "Bangunan itu mewakili kenikmatan damai yang rasional... tetapi pada saat yang sama kita harus mengumumkan kembali bahwa ada perang yang sedang berlangsung dan perdamaian sangat penting bagi masyarakat beradab," katanya.

"Seni hari ini sangat korup—90% dari apa yang kita lihat di sebagian besar institusi, atau di lingkaran seni yang disebut-sebut, saya pikir hanya sampah. Seni sejati mempertanyakan tatanan yang ada. Seni bukan tentang merepresentasikan apa yang disebut keindahan, melainkan mempertanyakan penilaian yang ada tentang segala hal dalam politik, kehidupan, hubungan pribadi, penilaian individu—tetapi seni semacam ini tidak pernah didorong."

Kritik Ai terhadap industri seni yang didominasi karya dekoratif dan sentimental menjadi cermin bagi ekosistem seni di Indonesia. Di tengah pertumbuhan galeri dan pameran yang kian marak, seni yang mengangkat isu sosial dan politik sering kali dianggap kurang komersial atau terlalu berisiko. Padahal, seperti yang ditunjukkan Ai, seni yang berani mempertanyakan status quo dapat menggugah kesadaran publik dan mendorong perubahan. Indonesia, dengan sejarah panjang perjuangan dan keberagaman, memiliki lahan subur untuk karya-karya yang tidak hanya memanjakan mata tetapi juga menggugah nurani.

Lebih jauh, pesan Ai tentang konektivitas manusia—bahwa ketidakadilan terhadap satu orang adalah ketidakadilan bagi seluruh umat manusia—relevan dengan posisi Indonesia sebagai negara dengan populasi Muslim terbesar dan sering menjadi suara untuk perdamaian global. Karya Mushrooms dapat menjadi pengingat bahwa solidaritas internasional bukanlah retorika kosong, melainkan panggilan moral yang harus diwujudkan dalam tindakan nyata, termasuk dalam kebijakan luar negeri dan diplomasi budaya.

Ke depan, pertanyaannya adalah sejauh mana seni publik seperti Mushrooms mampu mengubah cara pandang masyarakat terhadap perang dan perdamaian? Apakah karya ini hanya akan menjadi tontonan sesaat, atau mampu memicu dialog yang lebih dalam tentang tanggung jawab kolektif kita terhadap krisis kemanusiaan? Ai Weiwei sendiri tidak pernah menetapkan tujuan; ia hanya ingin hidup yang secara alami menangkap cahaya. Namun, melalui karyanya, ia terus menantang kita untuk tidak menutup mata.