Leeds Siapkan Rp760 Miliar untuk Liam Delap, Jawaban atas Keberhasilan Ethan Ampadu?

Leeds United hanya punya waktu kurang dari dua pekan untuk menambah amunisi lini serang, dan nama Liam Delap kembali mencuat sebagai target utama. Klub asuhan Daniel Farke itu dikabarkan telah menggelar pembicaraan baru dengan Chelsea, dengan nilai transfer yang dipatok minimal £40 juta atau setara Rp760 miliar. Langkah ini dinilai sebagai upaya Leeds untuk mengulang resep sukses yang pernah mereka lakukan bersama Ethan Ampadu.

Sejak ditangani Farke pada musim panas 2023, Leeds telah membuktikan diri sebagai tempat persinggahan yang mampu memulihkan karier pemain yang mandek di klub besar. Ampadu, yang diboyong dari Chelsea hanya dengan £7 juta, kini menjadi kapten tim dan pilar utama di lini tengah. Dalam tiga musim, ia mencatatkan 126 penampilan dan menjadi mitra ideal bagi Anton Stach. Statistiknya pun impresif: 2,3 tekel per 90 menit dan 7,2 umpan terobosan per 90 menit, menempatkannya di atas 75 persen gelandang lain di divisi tersebut.

Delap, yang musim lalu hanya mencetak satu gol liga bersama Chelsea, dianggap sebagai proyek serupa. Penyerang 23 tahun itu sebenarnya sudah menunjukkan ketajamannya saat membela Ipswich Town pada musim 2024/25 dengan 12 gol, meski timnya terdegradasi. Farke punya rekam jejak memulihkan performa pemain, seperti yang ia lakukan terhadap Dominic Calvert-Lewin musim lalu. Jika transfer ini terwujud, Delap diharapkan bisa kembali menemukan kepercayaan dirinya di bawah arahan pelatih asal Jerman itu.

Kabar ini tentu menarik perhatian pengamat sepak bola Indonesia, mengingat Liga Inggris memiliki basis penggemar yang besar di Tanah Air. Kehadiran pemain seperti Delap di Leeds akan menambah daya tarik kompetisi, sekaligus menjadi tolok ukur bagaimana klub-klub Inggris berani berinvestasi besar demi membangun skuad kompetitif. Bagi penggemar Indonesia, transfer ini juga bisa menjadi sinyal bahwa Leeds serius ingin bersaing di papan atas, bukan sekadar penghuni kelas menengah.

Namun, Leeds tidak sendiri. Nottingham Forest dan Newcastle United dikabarkan siap bersaing memperebutkan tanda tangan Delap. Persaingan ini bisa memicu perang penawaran yang menguntungkan Chelsea, tetapi juga berisiko membuat Leeds kehilangan target utama. Farke dan jajaran direksi klub, yang dikenal sebagai 49ers Enterprises, harus bergerak cepat dan cermat. Keputusan untuk menggelontorkan dana besar di akhir bursa selalu mengandung spekulasi, tetapi jika Delap mampu tampil seperti Ampadu, investasi ini bisa menjadi salah satu keputusan terbaik dalam sejarah transfer Leeds.

Pertanyaan besarnya, akankah Delap mampu mengulang kesuksesan Ampadu? Atau justru menjadi beban finansial yang menghambat perkembangan klub? Jawabannya hanya akan terjawab seiring berjalannya musim, tetapi satu hal yang pasti: langkah Leeds ini menunjukkan ambisi mereka untuk tidak hanya bertahan di Premier League, tetapi juga bersaing di papan atas.