Hal Williams, Aktor 'Sanford and Son' dan '227', Meninggal di Usia 91
Baca dalam 60 detik
- Aktor veteran Hal Williams, yang dikenal sebagai Officer Smitty di 'Sanford and Son' dan Lester Jenkins di '227', meninggal dunia di usia 91 tahun karena sebab alami.
- Kariernya dimulai dari pekerjaan pos dan petugas pemasyarakatan sebelum beralih ke dunia akting pada 1968, dengan peran di berbagai serial ikonik seperti 'The Waltons' dan 'Private Benjamin'.
- Kepergiannya meninggalkan warisan sebagai sosok yang memperjuangkan representasi ayah kulit hitam yang penuh kasih di televisi Amerika.
Dunia hiburan Amerika kembali kehilangan salah satu bintang legendarisnya. Hal Williams, aktor yang namanya melekat lewat peran sebagai Officer Smitty dalam sitkom klasik 'Sanford and Son' dan Lester Jenkins di '227', meninggal dunia pada Rabu (15/7) di kediamannya di Rancho Mirage, California, dalam usia 91 tahun. Kabar duka ini dikonfirmasi oleh perwakilannya kepada TMZ, yang menyebut penyebab kematian adalah sebab alami.
Williams memulai perjalanan aktingnya relatif terlambat. Sebelum menekuni dunia seni peran, ia bekerja sebagai petugas pos dan petugas pemasyarakatan. Pada 1968, setelah melalui perceraian, ia memutuskan mengambil risiko besar. "Saya duduk dan bertanya pada diri sendiri, 'Apa yang benar-benar ingin saya lakukan sebelum Sang Pencipta menjemput saya?' Jawabannya adalah akting. Maka saya nekat dan berkendara ke California dalam 48 jam. Saya memberi diri waktu tiga tahun," kenangnya dalam wawancara dengan Get TV.
Keputusan itu terbukti tepat. Debut televisinya dimulai dari peran-peran kecil di 'The Jimmy Stewart Show' dan 'That Girl', sebelum akhirnya ia mendapatkan peran ikonik sebagai Officer Smitty di 'Sanford and Son' pada 1970-an. Karakter tersebut bahkan ia ulang dalam spin-off 'Sanford' di NBC pada 1980 sebanyak lima episode. Namun, puncak popularitasnya datang saat ia memerankan Lester Jenkins di sitkom '227' yang tayang selama lima musim hingga 1990.
Selain kedua peran tersebut, Williams juga tampil dalam berbagai serial populer seperti 'The Waltons' sebagai Harley Foster (1973–1980), serta 'S.W.A.T.', 'Quincy', dan 'The Dukes of Hazzard'. Di layar lebar, ia beradu akting dengan Goldie Hawn dalam film 'Private Benjamin' (1980) sebagai Drill Sergeant L.C. 'Ted' Ross. Kariernya yang panjang dan konsisten menjadikannya salah satu aktor karakter paling dihormati di industri.
Kepergian Williams meninggalkan duka mendalam bagi rekan-rekan sejawatnya. Jackée Harry, yang berperan bersama Williams di '227', mengenangnya dalam unggahan Instagram. "Dia pria yang sangat gentleman. Hal selalu membawa dirinya dengan anggun, dan dia selalu membuat saya tertawa. Saya tidak akan pernah lupa saat dia menyuruh saya menukar Mercedes kecil saya karena, 'Kamu sudah bintang sekarang!'," tulis Harry. Ia juga menekankan komitmen Williams terhadap representasi positif: "Dia juga pria yang teguh pendirian, yang percaya bahwa ayah kulit hitam di TV haruslah penuh kasih, hadir, dan welas asih. Dia membantu Amerika melihat seperti apa itu."
Holly Robinson Peete, yang juga pernah bekerja sama, turut memberikan penghormatan. "Istirahatlah dengan damai, Hal. Kehidupan yang spektakuler dan berdampak telah kau jalani. Kau salah satu yang terhebat... legenda televisi sejati, tapi manusia yang lebih hebat lagi. Terima kasih untuk tawa, keanggunan, dan teladan yang kau berikan kepada kami semua. Kau akan sangat dirindukan," tulisnya di media sosial.
Williams meninggalkan tiga orang anak. Warisannya tidak hanya terletak pada deretan peran yang ia mainkan, tetapi juga pada cara ia membuka jalan bagi representasi yang lebih otentik di layar kaca. Di tengah industri hiburan yang terus berubah, sosok seperti Williams mengingatkan bahwa akting bukan sekadar hiburan, melainkan juga cerminan nilai-nilai kemanusiaan. Pertanyaan yang kini mengemuka: siapa lagi yang akan melanjutkan estafet perjuangan representasi yang ia rintis?
