Buru Penyerang Tajam, Nottingham Forest dan Fulham Siap Berebut Daizen Maeda

Nottingham Forest dan Fulham disebut-sebut siap bersaing mendapatkan tanda tangan Daizen Maeda, penyerang andalan Celtic yang tengah naik daun. Klub raksasa Skotlandia itu dikabarkan telah menetapkan harga jual pemain timnas Jepang tersebut di kisaran £15 juta hingga £20 juta, angka yang dinilai cukup masuk akal bagi klub-klub Premier League yang membutuhkan amunisi baru di lini depan.

Maeda, yang kini berusia 28 tahun, telah membuktikan diri sebagai salah satu penyerang paling produktif di Skotlandia sejak bergabung dari Yokohama F. Marinos pada 2021. Dalam 212 penampilan bersama Celtic, ia mengoleksi 79 gol dan 38 assist. Musim lalu, ia mencetak 17 gol dan 10 assist di semua kompetisi, termasuk torehan 16 gol dan 10 assist di Scottish Premiership yang membawa Celtic meraih gelar juara. Penampilannya di Liga Champions juga tak kalah mentereng: empat gol dan satu assist dalam sembilan pertandingan, menunjukkan kemampuannya bersaing di panggung tertinggi Eropa.

Ketertarikan Nottingham Forest dan Fulham bukan tanpa alasan. Forest, yang musim lalu kesulitan mencetak gol—12 dari 48 gol Premier League mereka tercipta di lima pertandingan terakhir—membutuhkan penyerang tajam untuk mendukung pelatih anyar Oliver Glasner. Sementara itu, performa lini depan Forest kurang memuaskan: Arnaud Kalimuendo hanya dua gol dalam 14 laga sebelum dipinjamkan ke Eintracht Frankfurt, dan winger Dilane Bakwa gagal memberikan kontribusi signifikan dengan tanpa gol dan dua assist dalam 14 penampilan Premier League. Kondisi ini membuat Maeda menjadi target ideal untuk memperkuat daya gedor The Tricky Trees.

Di sisi lain, Fulham juga membutuhkan penambah daya gedor setelah kehilangan beberapa pemain kunci. Persaingan diprediksi semakin ketat karena Everton dan Brentford juga disebut-sebut sebagai peminat potensial. Celtic, yang sadar akan nilai jual pemainnya, diperkirakan tidak akan menghalangi kepergian Maeda jika ada tawaran sesuai banderol. Apalagi, Forest baru saja meraup dana segar sekitar £116 juta dari penjualan Elliot Anderson ke Manchester City, membuat mereka mampu membayar harga yang diminta.

Bagi pengamat sepak bola Indonesia, perburuan Maeda menjadi menarik karena menunjukkan tren pemain Asia yang semakin dilirik klub-klub Eropa. Maeda, yang telah mengoleksi 30 caps bersama Jepang, juga tampil di Piala Dunia 2026 dengan mencetak satu gol dalam tiga pertandingan. Keberhasilannya menembus Premier League bisa menjadi inspirasi bagi pemain Asia Tenggara, termasuk Indonesia, untuk terus mengembangkan karier di level tertinggi. Selain itu, persaingan antar klub Premier League ini juga mencerminkan betapa ketatnya bursa transfer musim panas, di mana setiap klub berusaha memperkuat skuad demi bersaing di papan atas.

Dengan harga yang dianggap wajar dan minat dari beberapa klub, masa depan Maeda kini menjadi salah satu cerita menarik di bursa transfer. Pertanyaan besarnya: akankah Nottingham Forest atau Fulham berhasil mengamankan tanda tangannya, atau justru klub lain yang menyalip? Yang jelas, Celtic siap melepas, dan Premier League siap menyambut.