Misi Mustahil di Azteca: Ceko Coba Patahkan Rekor Meksiko

Pelatih Republik Ceko, Miroslav Koubek, menolak menyerah pada tekanan sejarah saat timnya bersiap menghadapi Meksiko di Stadion Azteca, Rabu (24/6), dalam laga penentu nasib di Grup A Piala Dunia 2026. Meskipun Meksiko belum pernah kalah di kandang sendiri dalam ajang Piala Dunia—dengan rekor enam kemenangan dan dua hasil imbang sejak 1970—Koubek bersikeras bahwa tidak ada yang mustahil dalam sepak bola.

Meksiko telah memastikan tempat di babak gugur setelah mengalahkan Afrika Selatan dan Korea Selatan, sekaligus mengunci posisi puncak grup. Sebaliknya, Republik Ceko hanya mengantongi satu poin dari dua pertandingan dan wajib meraih kemenangan untuk tetap hidup di turnamen. Kekalahan akan memulangkan mereka lebih awal.

Koubek mengakui tantangan berat di hadapan anak asuhnya, tetapi menekankan bahwa timnya tidak boleh terpaku pada catatan impresif lawan. "Kami sangat menghormati sepak bola Meksiko dan para pendukungnya. Namun, kami harus fokus pada apa yang perlu kami lakukan. Kami butuh poin, jika tidak, kami akan tersingkir," ujarnya dalam konferensi pers, Selasa (23/6).

Keyakinan serupa disuarakan kapten tim, Ladislav Krejci. Ia mengingatkan rekan-rekannya bahwa mereka pernah melewati situasi sulit saat mengalahkan Irlandia dan Denmark di babak play-off Maret lalu untuk lolos ke Piala Dunia. "Ini kesempatan terakhir kami. Pengalaman Maret lalu sangat berharga. Kami membuktikan bisa mengalahkan tim yang lebih kuat, dan kami bisa melakukannya lagi," kata Krejci.

Meski semangat membara, Koubek menyadari kelemahan timnya. Dalam dua pertandingan sebelumnya melawan Korea Selatan dan Afrika Selatan, Republik Ceko gagal mempertahankan keunggulan. "Kami harus mencetak gol, itu jelas. Kami perlu lebih kuat dalam permainan, lebih baik dalam kombinasi, dan menguasai bola lebih banyak. Kami tidak puas dengan performa sejauh ini dan ingin memperbaikinya," tegasnya.

Bagi Meksiko, laga ini menjadi ajang menjaga momentum dan rekor sempurna. Pelatih Meksiko diperkirakan akan merotasi pemain mengingat posisi mereka sudah aman. Namun, tekanan dari publik tuan rumah yang fanatik bisa menjadi bumerang jika tim bermain terlalu santai.

Dari sisi taktik, Republik Ceko kemungkinan akan mengandalkan serangan balik cepat dan memanfaatkan bola mati, mengingat penguasaan bola mereka rata-rata hanya 42 persen sejauh ini. Sementara Meksiko, dengan lini tengah kreatif dan kecepatan di sayap, diprediksi mendominasi penguasaan bola.

Laga ini juga menarik perhatian penggemar sepak bola Indonesia, yang kerap menjadikan Meksiko sebagai tim favorit di Amerika Latin. Bagi yang ingin menyaksikan, pertandingan akan berlangsung pada pukul 09.00 WIB dan bisa disaksikan melalui siaran langsung di platform streaming resmi.

Apakah Republik Ceko mampu mematahkan mitos Azteca, atau Meksiko akan melanjutkan dominasi mereka? Jawabannya akan ditentukan dalam 90 menit yang menegangkan.