PGA Tour 2028: Sistem Promosi-Degradasi dan Dua Divisi Baru

PGA Tour akan mengadopsi sistem promosi dan degradasi mulai 2028, membagi kompetisi menjadi dua tingkatan terpisah dalam upaya memperkuat daya saing dan nilai hiburan. Pengumuman ini disampaikan langsung oleh Tiger Woods, ketua Komite Kompetisi Masa Depan PGA Tour, dalam konferensi pers menjelang Travelers Championship di Connecticut.

Woods, yang tampil untuk pertama kalinya di depan publik sejak kecelakaan mobil tahun lalu, menegaskan bahwa perubahan ini bukan untuk kepentingan individu, melainkan hasil diskusi panjang tentang masa depan tur. "Pekerjaan ini tidak pernah tentang satu pemain atau satu orang. Ini tentang menyatukan perspektif yang berbeda, melakukan percakapan jujur, dan berpikir berani tentang apa yang terbaik untuk olahraga yang kita cintai," ujarnya.

Dalam format baru, Championship Series akan menjadi kasta tertinggi dengan 23-24 turnamen per musim, termasuk empat major, dan hanya diikuti 120 pemain. Setiap event menyediakan hadiah minimal 20 juta dolar AS. Hanya 90 pemain teratas di akhir musim yang mempertahankan status mereka, sisanya terancam degradasi ke Challenger Series.

Di bawahnya, Challenger Series menawarkan hadiah minimal 4 juta dolar per turnamen. Pemain yang memenangkan dua event dalam satu musim langsung promosi. Selain itu, 20 pemain terbaik di klasemen akhir Challenger Series juga naik kasta. Untuk memberi kesempatan kedua, akan ada empat hingga enam turnamen "last chance" di musim gugur bagi yang terdegradasi.

Salah satu isu yang masih mengambang adalah hubungan dengan DP World Tour. Saat ini, sepuluh pemain teratas Race to Dubai yang belum bermain di AS mendapatkan kartu PGA Tour. CEO PGA Tour Brian Rolapp mengakui hal itu belum diputuskan. Namun, ia mengindikasikan bahwa mulai 2028, DP World Tour kemungkinan akan terlibat dalam penyelenggaraan turnamen internasional, termasuk national opens, pada musim gugur.

Rolapp, yang akan menggantikan Jay Monahan sebagai komisaris tahun depan, menekankan pentingnya inovasi untuk bersaing di era media. "Jika Anda bersaing untuk dolar media, yang merupakan sumber ekonomi setiap olahraga di negeri ini, Anda harus terus meningkatkan produk," katanya. Ia juga berjanji membawa PGA Tour ke tempat-tempat baru di AS; 10 dari 15 lapangan untuk Championship Series 2028 telah ditentukan.

Turnamen akhir musim, Tour Championship, akan berubah format menjadi matchplay dan berpindah-pindah lokasi, tidak lagi terpaku di East Lake, Atlanta. Sistem poin seragam akan digunakan untuk menentukan juara individu sebelum Tour Championship.

Respons dari pemain top pun beragam. Rory McIlroy awalnya khawatir Challenger Series hanya akan menjadi "Korn Ferry Tour yang dimuliakan," mengacu pada sirkuit pengumpan PGA Tour saat ini. Namun, setelah pengumuman, ia menyambut baik langkah ini sebagai "langkah positif untuk golf profesional" dan menekankan pentingnya meritokrasi. McIlroy juga mendukung penambahan event luar negeri setelah musim utama, bekerja sama dengan DP World Tour.

"Komitmen untuk mengangkat beberapa turnamen internasional bersejarah dan national opens sangat penting bagi olahraga ini," kata McIlroy.

Bagi penggemar golf di Indonesia, perubahan ini bisa berdampak tidak langsung. Dengan PGA Tour yang semakin global, peluang turnamen di Asia Pasifik, termasuk kemungkinan Indonesia Open masuk kalender, bisa terbuka. Namun, masih perlu dilihat bagaimana DP World Tour akan berperan dan apakah Indonesia akan menjadi tuan rumah salah satu event internasional tersebut. Yang jelas, PGA Tour sedang bertransformasi menjadi lebih kompetitif dan eksklusif, mirip dengan liga olahraga profesional lainnya.