Nottingham Forest Siapkan Langkah Cepat Rekrut Gelandang Muda Berbakat dari Championship

Nottingham Forest dikabarkan tengah mempercepat proses negosiasi untuk mendatangkan Hayden Hackney, gelandang serang milik Middlesbrough yang baru saja meraih penghargaan Pemain Terbaik Championship musim 2025/2026. Langkah ini diambil setelah Middlesbrough gagal promosi ke Premier League usai kalah 1-0 dari Hull City di final play-off.

Menurut laporan dari TEAMtalk, Forest siap menggelontorkan dana sebesar £25 juta untuk memboyong pemain berusia 23 tahun tersebut. Middlesbrough sendiri disebut bersedia melepas Hackney mengingat kontraknya hanya tersisa satu musim lagi. Harga tersebut dinilai cukup wajar mengingat performa impresif sang pemain sepanjang musim reguler, di mana ia tampil dalam 38 pertandingan sebagai starter.

Keputusan Forest untuk bergerak cepat tidak lepas dari situasi kontrak Elliot Anderson yang mulai menarik minat klub-klub besar seperti Manchester United dan Manchester City. Jika Anderson hengkang, Hackney dinilai sebagai pengganti yang ideal karena memiliki profil serupa sebagai gelandang serang kreatif. Manajer Vitor Pereira sebelumnya telah mengisyaratkan perlunya penyeimbangan skuad tanpa melakukan perubahan besar-besaran.

"Yang ada di pikiran saya adalah kami tidak perlu mengganti banyak pemain, kami hanya perlu menyeimbangkan skuad," ujar Pereira. "Kami tidak butuh skuad besar, karena jika tidak bermain di kompetisi Eropa, Anda tidak membutuhkan skuad besar. Tapi kami harus memiliki setidaknya dua pemain level atas di setiap posisi."

Pereira juga menambahkan bahwa musim depan akan menjadi tantangan berbeda. Ia berharap timnya dapat membangun kekuatan dengan semangat yang sama, meningkatkan koneksi antarpemain, serta memperbaiki posisi di klasemen. Hackney, yang disebut sebagai lulusan akademi Middlesbrough, diyakini mampu memberikan kontribusi signifikan di lini tengah Forest.

Ketertarikan terhadap Hackney tidak hanya datang dari Nottingham Forest. Sejumlah klub Premier League lain juga memantau situasi pemain yang pernah dipuji sebagai "unbelievable" oleh pandit Gabriel Sutton. Namun, dengan persiapan yang matang dan keinginan kuat dari pihak klub, Forest optimistis dapat menyelesaikan transfer ini lebih dulu.

Langkah ini menunjukkan ambisi Forest untuk tidak hanya bertahan di Premier League, tetapi juga membangun fondasi jangka panjang. Dengan mendatangkan pemain muda berbakat seperti Hackney, The Tricky Trees berharap dapat bersaing lebih kompetitif di musim-musim mendatang tanpa harus bergantung pada belanja besar setiap bursa transfer.