Stuttgart Tekuk Paderborn 2-0, Führich Jadi Pembeda di Menit Akhir

VfB Stuttgart meraih kemenangan penting 2-0 di markas Paderborn pada matchday kelima Bundesliga, Sabtu (21/9/2024). Gol Jeff Chabot pada menit ke-25 dan Chris Führich di menit ke-83 memastikan tiga poin bagi tim tamu, dengan Angelo Stiller menjadi kreator kedua gol tersebut.

Paderborn memasuki laga dengan modal kemenangan 3-1 atas Hoffenheim sebelum jeda internasional—kemenangan Bundesliga pertama mereka setelah lebih dari enam setengah tahun. Namun, Stuttgart yang melakukan empat perubahan di starting XI, termasuk debut Bundesliga bagi kiper Dennis Seimen yang musim lalu dipinjamkan ke Paderborn, tampil lebih dominan sejak awal.

Sejak menit awal, Stuttgart menekan tinggi dan mengurung pertahanan Paderborn. Deniz Undav memaksa kiper Nahuel Noll melakukan penyelamatan, disusul upaya Ermedin Demirović dan Jamie Leweling yang juga digagalkan Noll. Gol pembuka akhirnya datang pada menit ke-25: umpan silang Stiller dari kiri disambut sundulan Chabot dari jarak dekat. Leweling kemudian membentur tiang gawang, sebelum Paderborn bangkit dan mengancam melalui Raphael Obermair yang ditepis Seimen.

Di babak kedua, Führich dua kali melepaskan tembakan yang masih bisa diblok. Paderborn mulai menekan dan mendapat peluang emas melalui sundulan Marvin Pieringer yang melebar dari enam yard. Namun, pada menit ke-83, Stuttgart memastikan kemenangan: Stiller mengirim bola ke dalam kotak penalti, Führich melewati penjaganya dan melepaskan tembakan yang menghantam bagian bawah mistar gawang sebelum masuk.

Kemenangan ini menegaskan ambisi Stuttgart untuk bersaing di papan atas Bundesliga musim ini. Meski kehilangan beberapa pemain kunci, rotasi yang dilakukan pelatih terbukti efektif. Seimen, yang menjalani debut sebagai starter, menunjukkan kematangan dengan penyelamatan krusial, terutama menghadapi mantan klubnya. Sementara itu, Paderborn harus menerima kenyataan pahit setelah sebelumnya meraih hasil positif. Kekalahan ini menjadi pukulan telak dalam upaya mereka menjauh dari zona degradasi.

"Kami tahu Paderborn akan bermain dengan percaya diri setelah kemenangan atas Hoffenheim. Kami menekan sejak awal dan berhasil memanfaatkan peluang. Führich menunjukkan kualitasnya sebagai pembeda," ujar seorang pengamat Bundesliga.

Dengan hasil ini, Stuttgart mengoleksi poin penuh dan menempel ketat tim-tim papan atas. Paderborn tetap di posisi bawah dan harus segera berbenah menjelang laga berikutnya. Pertanyaan besarnya: mampukah Stuttgart menjaga konsistensi untuk finis di empat besar, sementara Paderborn berjuang menghindari degradasi? Hanya waktu yang akan menjawab, tetapi tekanan kini ada pada kedua tim untuk membuktikan kualitas mereka di kompetisi seketat Bundesliga.