Nakhoda KM Virgo 8 Ditahan, Polri Buru Pihak Lain di Balik Tragedi Masalembo

Badan Pemeliharaan Keamanan (Baharkam) Polri resmi menetapkan Arief Yunianto, nakhoda KM Virgo Transport 8, sebagai tersangka dalam tragedi tenggelamnya kapal di Perairan Masalembo, Laut Jawa. Penetapan status hukum itu disampaikan langsung oleh penyidik dan diikuti dengan penahanan terhadap yang bersangkutan, menandai babak baru penegakan hukum atas salah satu kecelakaan pelayaran terburuk dalam beberapa tahun terakhir.

Kasubdit Gakkum Ditpolair Baharkam Polri, Kombes Kukuh Prabowo, mengungkapkan bahwa penanganan perkara ini diambil alih dari Polda Kalimantan Selatan. "Perkara sudah dilimpahkan ke Gakkum Ditpolair Baharkam Polri. Saat ini sudah kita tangani dan kita sudah menetapkan tersangka nakhodanya," ujarnya kepada wartawan di Jakarta, Rabu (30/9). Ia menambahkan, penyidik tidak menutup kemungkinan adanya tersangka lain seiring berjalannya pemeriksaan.

Arief dijerat dengan Pasal 302 ayat 3 Undang-Undang Nomor 17 Tahun 2008 tentang Pelayaran dan/atau Pasal 474 ayat 3 juncto Pasal 20 UU Nomor 1 Tahun 2023 tentang KUHP. Ancaman hukuman dari pasal-pasal tersebut cukup berat, mengingat kecelakaan ini mengakibatkan korban jiwa dalam jumlah besar. Hingga kini, tim penyidik masih mendalami peran sejumlah pihak yang dinilai turut bertanggung jawab, termasuk kemungkinan kelalaian dalam aspek operasional dan manajemen kapal.

Tragedi ini bermula ketika KM Virgo Transport 8 dilaporkan mengalami cuaca buruk di Laut Jawa. Kapal yang mengangkut penumpang dari Surabaya menuju Banjarmasin itu hilang kontak pada dini hari, 13 September 2026. Tak lama setelah laporan masuk, tim SAR menemukan kapal dalam posisi terbalik di perairan Masalembo. Operasi pencarian dan evakuasi pun berlangsung selama berhari-hari, melibatkan berbagai instansi mulai dari Basarnas, TNI AL, hingga Polri.

Hingga pengumuman penetapan tersangka, jumlah korban yang berhasil ditemukan mencapai 186 orang. Dari jumlah itu, 108 orang dinyatakan selamat, sementara 78 lainnya meninggal dunia. Sebanyak 57 orang masih dinyatakan hilang dan terus dicari. Angka ini menjadikan insiden KM Virgo 8 sebagai salah satu bencana pelayaran paling mematikan di perairan Indonesia dalam beberapa tahun terakhir.

"Pemeriksaan sementara masih berlanjut untuk mencari para pihak yang bisa dimintai pertanggungjawabannya," tegas Kukuh.

Penetapan nakhoda sebagai tersangka tunggal untuk sementara ini memunculkan pertanyaan tentang sejauh mana tanggung jawab perusahaan pemilik kapal dan pengawas pelayaran. Dalam banyak kasus kecelakaan laut, nakhoda sering menjadi pihak pertama yang dimintai pertanggungjawaban pidana, tetapi investigasi yang komprehensif biasanya juga mengarah pada aspek kelaikan kapal, izin berlayar, dan kepatuhan terhadap standar keselamatan. Publik menanti apakah penyidik akan menyentuh ranah tersebut.

Jalur pelayaran Surabaya–Banjarmasin dikenal sebagai rute padat yang kerap dilanda cuaca ekstrem, terutama pada musim pancaroba. Tingginya intensitas angkutan penumpang dan barang di jalur ini menuntut pengawasan ketat terhadap kondisi kapal dan kompetensi awak. Namun, lemahnya penegakan aturan sering menjadi celah yang berujung pada tragedi. Kasus KM Virgo 8 menjadi cermin betapa rentannya keselamatan pelayaran rakyat di Indonesia.

Ke depan, proses hukum terhadap Arief Yunianto akan menjadi ujian bagi komitmen negara memperbaiki tata kelola transportasi laut. Jika penyidik berhenti pada nakhoda tanpa menyentuh aktor lain, dikhawatirkan tragedi serupa kembali terulang. Sebaliknya, jika investigasi menyeluruh dan transparan, kasus ini bisa menjadi titik balik penegakan standar keselamatan pelayaran. Pertanyaannya, mampukah aparat membongkar seluruh rantai tanggung jawab, ataukah keadilan bagi 78 korban dan 57 yang masih hilang hanya berhenti di meja penyidik?