IO Interactive PHK Karyawan Setelah Xbox Tarik Dana dari Project Fantasy

IO Interactive, studio di balik seri Hitman dan game James Bond terbaru, terpaksa melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) setelah mitra eksternalnya menarik diri dari proyek ambisius mereka, Project Fantasy. Bloomberg mengonfirmasi bahwa mitra tersebut adalah Xbox, yang selama ini mendanai pengembangan game RPG online itu.

Dalam pernyataan resmi, IO Interactive mengakui bahwa keputusan mitra yang tidak disebutkan namanya itu memaksa mereka beradaptasi dengan realitas baru. “Kami harus menyesuaikan diri dengan konsekuensi jangka pendek, termasuk keputusan kepegawaian,” tulis studio yang berbasis di Kopenhagen itu. Mereka berkomitmen mendukung karyawan yang terdampak selama masa transisi ini.

Meski demikian, Project Fantasy belum dibatalkan. IO Interactive menegaskan tetap berkomitmen menghadirkan dunia game tersebut, meskipun tanpa dukungan finansial dari Xbox. Proyek ini pertama kali diumumkan pada Februari 2023 sebagai sebuah RPG online yang menjanjikan pengalaman bermain baru.

Juru bicara Microsoft menyatakan bahwa perusahaan “sedang meninjau secara cermat di mana kami berinvestasi untuk fokus pada prioritas tertinggi.” Mereka menegaskan tidak mengurangi total investasi di industri game, melainkan mengubah alokasi dana ke jenis proyek yang berbeda. “Kami berencana menginvestasikan jumlah yang sama seperti tahun lalu, hanya saja di tempat yang berbeda,” ujarnya.

Keputusan ini menimbulkan pertanyaan tentang masa depan proyek-proyek besar yang bergantung pada pendanaan eksternal. Bagi industri game global, langkah Xbox menandakan pergeseran strategi menuju game dengan potensi komersial lebih pasti, meninggalkan proyek-proyek berisiko tinggi seperti RPG online baru.

Di Indonesia, fenomena PHK di studio game besar seperti IO Interactive menjadi pengingat akan volatilitas industri kreatif. Banyak pengembang lokal yang bergantung pada kemitraan dengan penerbit global, sehingga perubahan arah investasi seperti ini bisa berdampak langsung pada kelangsungan proyek dan tenaga kerja. Para analis menyarankan studio independen untuk diversifikasi sumber pendanaan agar tidak terlalu bergantung pada satu mitra.

“Kami berkomitmen untuk menghadirkan alam semesta Project Fantasy kepada para pemain,” tulis IO Interactive dalam pernyataannya, menekankan bahwa proyek tersebut masih hidup meskipun tanpa Xbox.

Ke depan, IO Interactive harus mencari mitra baru atau mengandalkan pendanaan internal untuk melanjutkan Project Fantasy. Sementara itu, kesuksesan 007 First Light menunjukkan bahwa studio ini masih mampu menghasilkan karya berkualitas. Namun, PHK kali ini menggarisbawahi bahwa bahkan pengembang ternama pun tidak kebal terhadap perubahan prioritas investor.