Serena Williams Kembali ke Lapangan di Usia 44: Bukan untuk Menang, tapi untuk Bersenang-senang
Baca dalam 60 detik
- Serena Williams akan bertanding di Queen's Club Championships setelah absen hampir empat tahun, berpasangan dengan petenis muda Victoria Mboko.
- Legenda tenis berusia 44 tahun itu menegaskan tidak terbebani target juara, melainkan ingin menikmati momen comeback.
- Kembalinya Williams menjadi sorotan global, mengingatkan pada perjuangan atlet Indonesia yang comeback di usia senja.
Serena Williams akhirnya kembali ke lapangan tenis setelah hampir empat tahun vakum, dan kali ini ia datang dengan beban yang berbeda: bukan untuk menambah gelar, melainkan untuk merayakan kegembiraan berkompetisi. Petenis Amerika berusia 44 tahun itu akan turun di nomor ganda putri Queen's Club Championships di London pada Selasa (9/6/2026) bersama rekannya, Victoria Mboko, yang usianya 25 tahun lebih muda.
Williams, yang mengoleksi 23 gelar Grand Slam tunggal, mengaku tidak lagi merasa tertekan untuk menang. “Saya tidak perlu menang. Saya sudah menang lebih dari yang pernah diraih kebanyakan orang seumur hidup mereka,” ujarnya dalam konferensi pers, Minggu (7/6/2026). “Penting bagi saya untuk terus mengingatkan diri sendiri bahwa saya tidak punya apa-apa lagi yang perlu dibuktikan. Tidak ada yang hilang. Semua yang terjadi di sini adalah keuntungan.”
Keputusan Williams untuk kembali mengejutkan banyak pihak. Sebelumnya, ia kerap membantah rumor akan comeback. Namun, obrolan santai dengan sejumlah orang dekat mengubah pikirannya. “Saya hanya terus berbicara, dan akhirnya saya berpikir, ‘Kenapa tidak?’” katanya. Ia juga belum memutuskan apakah akan bermain di nomor tunggal.
Kembalinya Williams menjadi pengingat bahwa usia bukanlah halangan untuk tetap berkompetisi. Di Indonesia, fenomena serupa terlihat pada atlet-atlet seperti Liliyana Natsir yang sempat comeback di usia 34 tahun, atau Chris John yang bertahan hingga usia 35 tahun. Namun, comeback di usia 44 tahun seperti Williams adalah langka dan menantang secara fisik.
Rekan duet Williams, Victoria Mboko, mengaku tumbuh besar dengan mengidolakan Williams. “Dia bisa mengambil cuti bertahun-tahun, lalu saat kembali ke lapangan, dia bisa menemukan ritme dan timing-nya lagi. Itu benar-benar anugerah dari Tuhan,” kata Mboko. “Dia siap bermain.”
“Saya tidak perlu menang. Saya sudah menang lebih dari yang pernah diraih kebanyakan orang seumur hidup mereka.” — Serena Williams
Pertandingan perdana Williams dan Mboko akan berlangsung Selasa melawan pasangan Nicole Melichar-Martinez dan Erin Routliffe. Meski Williams tidak menargetkan gelar, kehadirannya di Queen's Club Championships dipastikan akan menarik perhatian penggemar tenis global. Pertanyaannya, mampukah ia kembali bersaing di level tertinggi, atau ini hanya perpisahan manis yang penuh nostalgia?
