Aston Villa Incar Esteban Lepaul, Rennes Pasang Harga Tinggi

Aston Villa dikabarkan telah memasuki persaingan untuk merekrut penyerang Rennes, Esteban Lepaul, setelah sebelumnya mengadakan pembicaraan pada bursa transfer musim panas lalu. Ketertarikan ini muncul meskipun Nicolas Jackson, yang didatangkan dari Chelsea, telah menunjukkan performa menjanjikan dengan mencetak gol dalam dua laga terakhir di Premier League.

Menurut laporan TEAMtalk, Villa termasuk dalam sejumlah klub yang memantau Lepaul. Everton, Leeds United, Brighton & Hove Albion, dan Brentford juga dikabarkan tertarik pada pemain internasional Prancis berusia 26 tahun tersebut. Lepaul sendiri telah mencetak tiga gol musim ini, dan ada indikasi ia bisa pindah pada Januari mendatang, meskipun baru menandatangani kontrak baru bersama Rennes.

Mantan pelatih Rennes, Habib Beye, yang meninggalkan klub pada Februari, memberikan pujian tinggi kepada Lepaul. "Orang bilang penyerang tertarik pada bola, tapi jika Anda perhatikan, Estéban tertarik pada ruang yang memungkinkannya menyelesaikan dengan satu sentuhan secara spontan. Dia memiliki kemampuan luar biasa untuk membaca arah bola dan memposisikan diri di tempat terbaik," ujarnya.

"Kami memiliki cukup peluang untuk mencetak gol, kami mencetak dua gol bahkan ketika kami menciptakan lebih banyak. Bermain imbang di kandang bukan hasil yang baik," kata Unai Emery setelah laga melawan Brentford.

Villa sendiri tengah berjuang mengatasi inkonsistensi di lini depan. Meski Jackson telah mencetak gol dalam dua pertandingan terakhir, manajemen klub tetap mencari opsi tambahan untuk memperkuat serangan. Kepergian Ollie Watkins pada musim panas lalu membuat Villa perlu mendatangkan penyerang yang mampu bersaing di level tertinggi.

Lepaul, yang memulai karier di Lyon, tampil impresif bersama Rennes dengan membawa klub tersebut lolos ke Europa League. Performa apiknya di Ligue 1 membuatnya dianggap siap untuk langkah besar ke liga yang lebih kompetitif. Villa, dengan ambisi untuk kembali bersaing di kompetisi Eropa, melihat Lepaul sebagai target yang tepat.

Namun, persaingan untuk mendapatkan Lepaul tidak akan mudah. Klub-klub Premier League lain seperti Everton dan Brighton juga memiliki kebutuhan mendesak akan penyerang produktif. Rennes, yang baru saja mengikat Lepaul dengan kontrak baru, berada di posisi kuat untuk menetapkan harga tinggi. Situasi ini bisa membuat negosiasi berjalan alot, terutama jika Lepaul terus mencetak gol hingga jendela transfer Januari dibuka.

Bagi Villa, mendatangkan Lepaul bisa menjadi langkah strategis untuk meningkatkan daya saing di sisa musim. Dengan lini serang yang masih tumpul, kehadiran penyerang tajam seperti Lepaul dapat memberikan dimensi baru. Namun, manajemen harus bergerak cepat mengingat minat dari klub lain yang juga mengincar tanda tangannya.

Ke depan, keputusan Lepaul akan sangat bergantung pada ambisi klub dan jaminan menit bermain. Jika Villa mampu meyakinkan sang pemain tentang proyek jangka panjang, bukan tidak mungkin ia akan memilih pindah ke Villa Park. Pertanyaannya, apakah Rennes akan bertahan dengan harga tinggi atau justru melepasnya demi keuntungan finansial?