Collazo Cedera, Mendoza Tantang Sandoval di Chicago

Ricardo Sandoval akhirnya mendapatkan lawan pengganti untuk mempertahankan gelar WBC/WBA kelas terbang. Juara asal Amerika Serikat itu akan menghadapi petinju Meksiko, Sergio Alfonso “Yoreme” Mendoza, pada Sabtu, 10 Oktober, di Wintrust Arena, Chicago, Illinois. Perubahan ini terjadi setelah Oscar Collazo mundur akibat cedera tulang rusuk yang dialaminya sejak 18 September.

Mendoza, yang berasal dari Sonora, Meksiko, membawa rekor 27 kemenangan dan satu kekalahan, dengan 23 kemenangan melalui knockout. Ia pernah meraih gelar WBC FECARBOX kelas terbang pada 2021 dan 2022, mengalahkan Arturo Segundo dan Francisco Gómez masing-masing pada ronde keenam. Kini, ia menghadapi peluang terbesar dalam kariernya sebagai penantang utama.

Sandoval sendiri memiliki catatan 27-2 dengan 18 knockout. Ia merebut sabuk WBC/WBA pada Juli 2025 setelah mengalahkan Kenshiro Teraji di Jepang. Pertarungan melawan Mendoza akan menjadi defense pertama bagi Sandoval, yang bertekad membangun dominasinya di kelas terbang.

Bagi Sandoval, ini adalah ujian pertama setelah naik takhta. Ia harus membuktikan bahwa kemenangan atas Teraji bukan sekadar kebetulan. Sementara Mendoza, yang belum pernah merasakan atmosfer pertarungan gelar dunia, datang dengan motivasi tinggi untuk mencuri perhatian. Gaya bertarung Mendoza yang agresif dan power knockout-nya bisa menjadi ancaman serius bagi sang juara.

“Mendoza adalah petinju yang tidak pernah kenal takut. Ia punya pukulan keras dan akan memberikan segalanya,” ujar seorang analis tinju yang enggan disebutkan namanya.

Pertarungan ini juga menjadi bagian dari kartu co-main event sebelum duel perebutan gelar WBA kelas ringan antara Floyd Schofield dan Lucas Bahdi. Seluruh rangkaian pertandingan akan disiarkan secara langsung melalui platform streaming DAZN, menjangkau penonton global.

Di Indonesia, antusiasme terhadap tinju kelas dunia terus tumbuh, terutama di kalangan penggemar olahraga berlangganan. Kehadiran DAZN sebagai penyedia siaran langsung membuka akses lebih luas bagi penonton Tanah Air untuk menyaksikan duel bergengsi ini. Meski tidak ada petinju Indonesia yang terlibat, pertarungan Sandoval-Mendoza dapat menjadi referensi bagi perkembangan tinju nasional, khususnya dalam hal strategi dan mentalitas juara.

Dengan waktu kurang dari sebulan, persiapan kedua petinju menjadi sorotan. Sandoval harus memastikan kondisi fisiknya prima, sedangkan Mendoza perlu menjaga fokus setelah menerima tawaran mendadak. Siapa yang akan keluar sebagai pemenang? Jawabannya akan terungkap di atas ring Chicago.