Jesse Marsch Serang Balik: 'Amerika Dibanjiri Propaganda Sejak Kecil'

Jesse Marsch tidak sedang mencari musuh, tetapi sebagai pelatih timnas Kanada ia justru berada di pusat ketegangan yang lebih besar dari sekadar sepak bola. Menjelang laga melawan Amerika Serikat di Saint Paul, Selasa (7/10/2026), juru taktik berusia 52 tahun itu melontarkan kritik tajam terhadap budaya politik negaranya sendiri. Ia menilai warga AS dibesarkan dengan narasi superioritas yang membuat mereka buta terhadap realitas global.

Dalam wawancara dengan The Guardian, Marsch mengaitkan fenomena tersebut dengan keputusan kontroversial Federasi Sepak Bola AS (US Soccer) terkait Folarin Balogun. Menurutnya, insiden itu memperlihatkan pola pikir bahwa Amerika berhak mendapat perlakuan istimewa. "Kami sebagai orang Amerika telah dibanjiri propaganda sejak muda. Kami negara nomor satu, kami berhak atas segalanya," ujarnya. Pernyataan ini muncul di tengah memanasnya hubungan Kanada-AS, terutama setelah Donald Trump melontarkan sindiran "negara bagian ke-51".

Marsch, yang kini menetap di Italia, melihat Kanada bergerak ke arah yang berbeda. Perdana Menteri Mark Carney tengah membangun kedekatan dengan Uni Eropa, bahkan muncul wacana keanggotaan asosiasi. "Kanada terasa lebih Eropa daripada AS," kata Marsch. Ia memuji Carney sebagai sosok cerdas namun tetap membumi, berbeda dari enam presiden AS yang pernah ia temui. "Carney paling mirip Obama. Ada aura kecerdasan, tapi juga kesederhanaan," tambahnya.

Di sisi lain, Marsch tidak menyembunyikan kemarahannya terhadap Manchester City. Ia menuntut klub itu dihukum berat, termasuk degradasi, atas pelanggaran aturan finansial yang menurutnya sudah menjadi rahasia umum. "Semua orang tahu. Kami dan Man City satu-satunya tim yang mengaku untung pada 2022, tapi mereka bisa membeli Haaland seharga £52 juta. Itu lelucon," tegasnya. Marsch juga menyoroti hukuman pengurangan poin untuk Everton dan Nottingham Forest, yang menurutnya tidak adil karena Leeds United terdegradasi di musim yang sama.

"Saya pikir Man City harus dihukum berat. Mereka harus turun kasta, dan semua orang sudah tahu."

— Jesse Marsch

Bagi publik Indonesia, sikap Marsch ini relevan dengan perdebatan tentang integritas kompetisi dan pengaruh kekuasaan di sepak bola. Liga Indonesia kerap menghadapi tuduhan serupa: ketidaksetaraan finansial, intervensi eksternal, dan sanksi yang tidak konsisten. Kasus City menjadi cermin bagaimana klub besar bisa lolos dari konsekuensi berat, sementara tim kecil menanggung akibatnya. Marsch, yang pernah melatih Leeds, merasakan langsung dampaknya.

Meski kontroversial, Marsch tetap populer di Kanada. Sebuah meme dari Piala Dunia—gerakannya di pinggir lapangan yang disangka alat pengiris daging—justru memperkuat citranya sebagai sosok autentik. "Saya kadang tidak tahu apa yang saya lakukan. Setelah melakukannya, saya berpikir, 'Kenapa aku begini?'" ujarnya sambil tertawa. Namun di balik kelucuan itu, Marsch serius membangun warisan. Dengan tambahan empat tahun, ia ingin mengubah Kanada dari kuda hitam menjadi kekuatan stabil di panggung global.

Laga melawan AS akan menjadi ujian berikutnya. Akankah Marsch membuktikan bahwa Kanada benar-benar telah melampaui bayang-bayang Amerika—baik di lapangan maupun dalam cara berpikir?