BBC Hidupkan Lagi Play School Setelah 38 Tahun, Hadirkan Boneka Ikonik di Era Digital

BBC secara resmi mengumumkan kebangkitan program anak legendaris Play School setelah 38 tahun absen dari layar kaca. Program yang pertama kali mengudara pada 1964 dan menjadi tayangan perdana di BBC Two ini akan kembali dengan format segar, menyasar generasi muda yang tumbuh besar dengan YouTube dan layanan streaming.

Dalam dokumen komisioning yang diperoleh media, BBC berencana memesan 50 episode live-action berdurasi 14 menit per episode—jauh lebih singkat dibanding versi aslinya yang biasanya mengisi slot lebih panjang. Penayangan perdana dijadwalkan pada tahun fiskal 2027-2028, dengan pra-produksi dimulai Februari 2027. Separuh episode akan tayang pada 2027-2028, sisanya pada 2028-2029.

Yang menarik, BBC membuka pintu bagi produksi eksternal untuk mengajukan ide-ide segar. Mereka secara khusus menyoroti boneka-boneka ikonik seperti Humpty, Jemima, Big Ted, dan Little Ted yang kemungkinan besar akan dihadirkan kembali dengan tampilan kontemporer. Bahkan, Hamble—boneka yang sempat digantikan Poppy di versi lama—juga berpeluang muncul. "Kami terbuka pada berbagai pendekatan, termasuk menghadirkan kembali jajaran boneka orisinal atau memperkenalkan karakter baru, serta merepresentasikannya melalui media berbeda seperti animasi," demikian pernyataan resmi BBC dalam dokumen tersebut.

Selain boneka, elemen khas Play School seperti lagu, cerita, musik, gerakan, puisi, permainan, dan permainan imajinatif akan tetap dipertahankan. Namun, BBC menuntut sentuhan modern yang sesuai dengan ekspektasi anak-anak masa kini. Produser juga diminta merekomendasikan pembawa acara yang mampu meneruskan estafet dari presenter legendaris seperti Baroness Floella Benjamin, Johnny Ball, Chloe Ashcroft, Derek Griffiths, dan almarhum Brian Cant.

Kebangkitan Play School bukan sekadar nostalgia. Langkah ini merupakan bagian dari strategi lebih luas BBC untuk memperkuat konten anak di tengah perubahan lanskap konsumsi media. BBC juga akan meluncurkan CBeebies Parenting, saluran YouTube yang menyediakan ide bermain, panduan, dan sumber daya bagi orang tua dan pengasuh. Komisioning Play School mencakup tambahan 70 menit materi untuk layanan tersebut.

Data yang dikutip The Guardian menunjukkan bahwa investasi program anak oleh BBC, ITV, Channel 4, dan Channel 5 merosot 40% selama 14 tahun hingga 2024, menjadi di bawah £80 juta. Jumlah program orisinal pun merosot lebih dari separuh, tinggal kurang dari 400 jam. Kondisi ini mencerminkan tekanan kompetisi dari platform digital seperti YouTube yang kian mendominasi perhatian anak-anak.

"Boneka-boneka itu tetap menjadi elemen paling dicintai dari Play School dan dikenang dengan hangat oleh generasi penonton. Kami ingin versi baru menghidupkan kembali boneka-boneka tersebut dalam kapasitas kontemporer yang selaras dengan ekspektasi anak-anak saat ini," demikian bunyi dokumen komisioning BBC.

Bagi industri kreatif Indonesia, langkah BBC ini bisa menjadi cermin. Di tengah gempuran konten digital global, program anak lokal seperti Si Unyil atau Bocah Petualang menghadapi tantangan serupa: bagaimana mempertahankan relevansi di era on-demand. Kebangkitan Play School menunjukkan bahwa warisan budaya populer dapat didaur ulang dengan pendekatan yang tepat, tanpa kehilangan esensi. Pemerintah dan pelaku industri dalam negeri mungkin perlu mempertimbangkan model serupa untuk memperkuat konten anak yang mendidik dan menghibur.

Ke depan, pertanyaannya: akankah Play School versi baru mampu merebut hati anak-anak yang sudah terbiasa dengan konten cepat saji di YouTube? Atau justru nostalgia orang tua yang menjadi pendorong utama? Yang jelas, BBC telah mengambil taruhan besar dengan menginvestasikan dana dan harapan pada program yang terakhir tayang 38 tahun lalu. Kita tunggu apakah formula lama yang disesuaikan dengan zaman bisa kembali bersinar.