Tottenham Incar Folarin Balogun: Pewaris Takhta Jermain Defoe di Lini Depan?
Baca dalam 60 detik
- Tottenham Hotspur dikabarkan telah mengantongi restu Folarin Balogun untuk pindah dari Monaco pada bursa transfer musim panas ini.
- Kedatangan penyerang timnas AS itu dinilai mampu menjawab krisis gol Spurs yang hanya mencetak maksimal dua gol di setiap laga pramusim.
- Jika terealisasi, Balogun diproyeksikan menjadi striker haus gol ala Jermain Defoe yang selama ini dirindukan publik Tottenham.
Setelah musim panas yang sibuk dengan belanja besar, Tottenham Hotspur masih menyisakan satu pekerjaan rumah krusial: lini depan yang tumpul. Kabar terbaru menyebutkan bahwa manajemen klub London Utara itu telah mendapatkan lampu hijau dari Folarin Balogun, penyerang AS Monaco, untuk bergabung. Langkah ini bisa menjadi jawaban atas kebutuhan Spurs akan seorang predator kotak penalti yang selama ini hilang.
Musim 2025/26 menjadi periode transisi bagi Tottenham. Kedatangan Sandro Tonali dengan nilai transfer mencapai 100 juta poundsterling, plus Mateus Fernandes, Marcos Senesi, dan Jan Paul van Hecke, menunjukkan ambiisi besar di bawah arahan Roberto De Zerbi. Namun, hasil pramusim justru memperlihatkan kelemahan fundamental: tim kesulitan mencetak gol. Dalam beberapa laga uji coba, Spurs tak pernah mencetak lebih dari dua gol, sebuah sinyal bahwa lini serang mereka belum padu.
De Zerbi, yang dikenal dengan gaya sepak bola menyerang, tengah mencoba membangun kembali identitas Tottenham yang sempat meredup di era Thomas Frank dan Igor Tudor. Namun, tanpa penyerang tengah yang tajam, racikan sang pelatih asal Italia itu bakal kehilangan ujung tombak. Richarlison, yang sempat menjadi top skor musim lalu dengan 12 gol, justru santer dikabarkan akan hengkang. Situasi ini kian mempersempit opsi lini depan.
Nama Victor Osimhen sempat dikaitkan, tetapi prioritas utama Spurs, Eli Junior Kroupi, harus batal karena cedera panjang. Di tengah ketidakpastian itu, Folarin Balogun muncul sebagai kandidat kuat. Penyerang berusia 24 tahun itu merupakan produk akademi Arsenal yang hengkang ke Monaco pada 2023. Selama membela tim asal Prancis, ia mencatatkan 19 gol dalam 43 penampilan musim lalu. Catatan impresif juga pernah ia ukir saat dipinjamkan ke Reims pada 2022/23 dengan 22 gol.
Kinerja Balogun di Piala Dunia 2026 menjadi sorotan. Meski turnamen itu diwarnai kontroversi kartu merah Donald Trump, penyerang timnas Amerika Serikat ini tampil menonjol dengan tiga gol dalam empat pertandingan. Aksi-aksinya itu menarik minat sejumlah klub, termasuk Tottenham. Menurut laporan Foot Mercato, Spurs telah melakukan pembicaraan awal dengan Monaco dan Balogun disebut telah menyetujui kepindahan.
Perbandingan dengan Jermain Defoe pun mengemuka. Baik Balogun maupun Defoe sama-sama tipikal penyerang yang mengandalkan insting mencetak gol dan pergerakan cerdas di dalam kotak penalti. Mereka bukan tipe striker yang sering turun ke tengah untuk membangun serangan, melainkan lebih suka menunggu di belakang barisan pertahanan lawan. Kecepatan dan keberanian mengambil posisi menjadi senjata utama mereka. Jika transfer ini terwujud, De Zerbi akan memiliki opsi baru yang bisa mengubah wajah serangan Tottenham.
Bagi pengamat sepak bola Indonesia, ketertarikan Tottenham pada Balogun menjadi pengingat bahwa klub-klub Eropa terus berburu striker tajam. Ini juga membuka peluang bagi pemain Asia Tenggara untuk menembus liga top, meski persaingan semakin ketat. Namun, yang lebih menarik adalah bagaimana De Zerbi akan memanfaatkan Balogun. Apakah ia akan menjadi starter utama atau sekadar pelapis Solanke? Jawabannya akan menentukan apakah Spurs akhirnya menemukan kembali ketajaman lini depan yang hilang sejak era Harry Kane.
