Newcastle Kembali ke Bursa Transfer: Liam Delap Jadi Target Mahal Gantikan Isak

Newcastle United kembali berburu striker tengah setelah kegagalan duet Yoane Wissa dan Nick Woltemade yang hanya mampu menyumbang sembilan gol Premier League musim lalu. Kini, nama Liam Delap, penyerang Chelsea berusia 23 tahun, muncul sebagai kandidat utama dengan nilai transfer mencapai £40 juta.

Kepergian Alexander Isak ke Liverpool dengan rekor klub £125 juta musim panas lalu meninggalkan lubang besar di lini depan The Magpies. Alih-alih menemukan pengganti sepadan, manajemen justru menggelontorkan £120 juta untuk Wissa dan Woltemade—investasi yang kini dinilai sebagai pemborosan besar. Keduanya gagal menunjukkan ketajaman, membuat Eddie Howe kembali berburu penyerang anyar di bursa transfer musim panas ini.

Menurut laporan TEAMtalk, Newcastle telah diingatkan tentang ketersediaan Delap, yang diizinkan hengkang oleh Chelsea asuhan Xabi Alonso jika ada tawaran mendekati £40 juta. Namun, The Magpies tidak sendirian: Everton juga dikabarkan tertarik mengamankan tanda tangan pemain yang pernah dipinjamkan ke Ipswich Town itu.

Meski hanya mencetak satu gol liga bersama Chelsea musim lalu, Delap pernah menunjukkan kualitasnya saat membela Ipswich Town. Statistiknya bahkan unggul dalam beberapa aspek dibanding Isak: akurasi tembakan tepat sasaran 47% (lebih tinggi dari Isak), tingkat keberhasilan dribel lebih baik, serta kemenangan duel udara yang lebih dominan. Mantan rekan setimnya, Alex Palmer, bahkan menjulukinya sebagai "monster".

Bagi Newcastle, merekrut Delap adalah langkah berisiko tinggi. Penggemar mungkin skeptis melihat performa buruknya di Stamford Bridge, tetapi potensi yang pernah ia tunjukkan di Ipswich membuatnya layak dipertimbangkan. Jika mampu mengulangi performa seperti Isak, investasi £40 juta bisa menjadi keuntungan besar—terlebih setelah kegagalan dua striker sebelumnya.

Di sisi lain, Newcastle juga tengah memantau Antonio Nusa dari RB Leipzig sebagai opsi sayap setelah kepergian Anthony Gordon. Namun, prioritas utama tetap mencari ujung tombak haus gol. Dengan bursa transfer yang masih berjalan, keputusan dalam beberapa pekan ke depan akan menentukan apakah The Magpies mampu bangkit dari keterpurukan lini depan musim lalu.