Akhir Sebuah Era: Football Focus Pamit Setelah 52 Tahun Mengudara

BBC secara resmi mengakhiri perjalanan panjang Football Focus, program majalah sepak bola tertua di dunia yang telah mengudara selama 52 tahun. Episode terakhir ditayangkan pada Minggu lalu, menandai berakhirnya era yang telah menjadi bagian dari ritual akhir pekan jutaan penggemar sepak bola Inggris.

Acara yang pertama kali diluncurkan pada 1974 ini dikenal sebagai tayangan santap siang yang menyajikan wawancara, analisis, dan cerita-cerita menarik dari dunia sepak bola sebelum pertandingan akhir pekan dimulai. Dalam episode perpisahan, para mantan pembawa acara berbagi kenangan, sementara logo lama program digunakan kembali sebagai penghormatan terhadap sejarah panjangnya.

Bob Wilson, presenter pertama yang memandu acara dari 1974 hingga 1994, menutup program dengan kalimat penuh makna: "Semua hal baik pasti berakhir. Terima kasih kepada Anda semua di rumah yang telah menonton Football Focus selama 52 tahun. Kami bersenang-senang." Momen emosional juga terlihat saat Alex Scott, pembawa acara terakhir, menerima bingkisan foto dirinya bersama Wilson dari Garth Crooks atas nama "keluarga Football Focus".

Dalam pidato perpisahannya, Scott yang tak kuasa menahan haru mengatakan, "Selama 52 tahun, acara ini melakukan satu hal. Minggu demi minggu, ia membawa sepak bola ke Sabtu sore Anda. Baik itu Bob Wilson atau orang-orang hebat yang duduk di kursi ini setelahnya, satu hal yang tidak pernah berubah adalah Anda—para penggemar." Ia menambahkan, "Saya tidak akan berpura-pura ini mudah. Yang saya tahu, sepak bola tidak berhenti, cerita tidak berhenti. Gol, drama, patah hati, keajaiban—semua itu tidak berhenti. Ia hanya menemukan rumah baru."

Berbagai kenangan unik juga dibagikan oleh para figur yang pernah terlibat. Bob Wilson misalnya, mengenang momen kocak saat salah ucap di depan kamera: "Saya seharusnya mengatakan Joe Jordan lolos tes kebugaran, tapi malah mengatakan 'Joe Jordan baru saja buang air kecil dalam tes lemak'." Sementara Ray Stubbs bercerita tentang lawakan tak terduga ketika aktor Alistair McGowan menyamar sebagai Mark Lawrenson yang sedang sakit. Dan Walker, mantan presenter, menyebut episode di Camp Bastion, Afghanistan, sebagai salah satu momen paling berkesan karena menunjukkan ambisi besar tim produksi.

Penutupan Football Focus mencerminkan perubahan lanskap media olahraga, di mana penonton beralih ke platform digital dan konten sesuai permintaan. BBC sendiri telah mengonfirmasi bahwa sumber daya akan dialihkan ke program baru yang lebih sesuai dengan kebiasaan menonton generasi muda. Meski demikian, warisan Football Focus sebagai jendela sepak bola Inggris selama lebih dari setengah abad akan tetap dikenang.