Cegah Demensia Sejak Dini: Membaca dan Bermain Puzzle Saat Duduk Terbukti Lindungi Fungsi Otak

Sebuah studi terbaru mengungkapkan bahwa jenis aktivitas yang Anda lakukan saat sedang duduk sangat menentukan risiko penurunan fungsi kognitif. Mengganti kebiasaan duduk pasif dengan aktivitas mental yang aktif, seperti membaca atau mengisi teka-teki, terbukti signifikan dalam menurunkan risiko demensia pada usia paruh baya dan lansia.

Penelitian yang dipimpin oleh Mats Hallgren, PhD, dari Deakin University, Australia, ini menyoroti perbedaan krusial antara "perilaku sedenter pasif secara mental" (seperti menonton televisi tanpa henti) dan "perilaku sedenter aktif secara mental" (seperti membaca buku, memecahkan masalah, atau mengerjakan tugas kompleks). Temuan menunjukkan bahwa durasi duduk pasif yang terlalu lama tidak hanya meningkatkan risiko depresi, tetapi juga berkolerasi kuat dengan peningkatan risiko demensia. Sebaliknya, waktu yang dihabiskan untuk duduk sambil menstimulasi otak justru memberikan efek perlindungan bagi saraf kognitif.

Dr. Dung Trinh, MD, Kepala Pejabat Medis di Healthy Brain Clinic di Irvine, California, menilai bahwa studi ini memberikan nuansa baru yang sangat praktis dalam percakapan medis tentang bahaya duduk terlalu lama. Sering kali, panduan kesehatan hanya menyuruh masyarakat untuk "mengurangi duduk". Namun, bagi individu yang memang memiliki keterbatasan fisik atau pekerjaan yang mengharuskan mereka duduk lama, beralih dari aktivitas yang menumpulkan pikiran ke aktivitas yang merangsang otak adalah strategi mitigasi risiko yang sangat realistis untuk diterapkan sehari-hari.

Secara klinis, meski penelitian ini bersifat observasional, temuan ini menggarisbawahi pentingnya menyusun ulang pedoman kesehatan masyarakat. Aktivitas fisik memang tetap vital seiring bertambahnya usia, namun menjaga "kebugaran" otak melalui stimulasi intelektual ternyata tak kalah pentingnya dalam mempertahankan kualitas hidup di hari tua.

Ke depannya, para peneliti berharap agar kebiasaan menstimulasi mental saat duduk ini dapat diintegrasikan ke dalam saran medis standar untuk pencegahan demensia. Jadi, pastikan bahwa waktu istirahat fisik Anda tidak serta-merta menghentikan kerja kognitif otak Anda.