Persoalan Kehendak Bebas dan Tanggung Jawab Moral dalam Etika Buddhis

Pada akhir abad ke-20, sebuah disiplin etika Buddhis terbentuk di negara-negara berbahasa Inggris, yang di dalam kerangkanya sekelompok peneliti yang saling berinteraksi erat berupaya memahami dan menyistematisasi posisi-posisi etis dalam Buddhisme, sering kali dengan menggunakan perangkat filsafat analitis. Salah satu arah dalam disiplin etika Buddhis adalah upaya menanamkan kandungan etis Buddhisme ke dalam konteks filsafat Eropa Barat kontemporer dan mengajukan kepadanya pertanyaan-pertanyaan khas filsafat Barat, misalnya pertanyaan tentang tanggung jawab moral, kehendak bebas, dan determinisme. Sebagian peneliti meyakini bahwa teks-teks Buddhis mencerminkan posisi kompatibilis, sementara yang lain melihat posisi etis Buddhis mirip dengan inkompatibilisme. Masalah pertama yang dihadapi para peneliti Buddhis yang tertarik pada topik ini adalah Buddhisme tidak memiliki konsep “kehendak bebas” yang serupa dengan yang ada dalam filsafat Barat. Meskipun demikian, para teoretisi kontemporer meyakini bahwa Buddhisme klasik memuat cukup bahan untuk memungkinkan percakapan tentang kausalitas dan tanggung jawab. Tujuan penelitian ini adalah membuktikan kemungkinan membahas kehendak bebas dalam konteks etika Buddhisme.

Untuk itu, penelitian ini menelaah ketentuan-ketentuan kunci ajaran Buddhis yang relevan dalam konteks kehendak bebas: kemunculan bergantungan, ketiadaan diri, dan karma. Dicatat bahwa salah satu penyebab perbedaan kesimpulan para peneliti etika Buddhis mengenai persoalan kehendak bebas dan tanggung jawab moral dalam Buddhisme adalah kekhasan Theravada dan Mahayana serta teks-teks khususnya yang terutama dirujuk oleh para teoretisi yang berbeda.