Gemma Collins Ungkap Panggilan Terakhir David Gest Sebelum Meninggal: 'Kita ke Taco Bell?'

Nama David Gest kembali menjadi perbincangan setelah rekaman lama mencuat ke permukaan. Gemma Collins, rekan satu rumahnya di Celebrity Big Brother, mengungkap bahwa ia berbicara lewat telepon dengan Gest hanya beberapa jam sebelum produser musik dan bintang televisi itu ditemukan tak bernyawa di kamar Hotel Four Seasons, Canary Wharf, London, pada 12 April 2016. Gest meninggal di usia 62 tahun akibat stroke.

Dalam potongan video yang diunggah akun Instagram resmi Big Brother, Collins—yang kini berusia 45 tahun—menceritakan kepada penghuni rumah bahwa Gest meneleponnya pada malam terakhir hidupnya. Saat itu Collins sedang dalam perjalanan menuju konser Adele. Dari kamar hotelnya, Gest menyampaikan permintaan yang terdengar sederhana namun membekas: ia ingin mengajak Collins makan di Taco Bell karena baru tahu ada gerai jaringan makanan cepat saji Meksiko itu di London.

Collins mengaku berjanji akan menghubungi Gest lagi seusai konser dan mampir ke hotelnya untuk minum teh. Namun, ketika ia menelepon setelah pertunjukan Adele berakhir, tak ada jawaban. Ia menduga sahabatnya itu sudah tertidur. Collins tidak pernah lagi berbicara atau bertemu dengannya.

Kisah panggilan telepon itu memperlihatkan dimensi personal Gest yang jarang tersorot kamera. Di atas panggung hiburan, ia dikenal sebagai produser dan tokoh yang penuh kejutan. Namun di balik itu, ia menjalin hubungan dekat dengan Collins selama tinggal bersama di rumah Celebrity Big Brother pada Januari 2016—tiga bulan sebelum kematiannya. Menurut Collins, Gest adalah sosok yang menyimpan cerita-cerita terbaik yang pernah ia dengar sepanjang hidupnya.

"David benar-benar sosok yang lebih besar dari kehidupan. Dia bukan hanya talenta hebat dan sahabat, tetapi ikon dunia hiburan," ujar Imad Handi, sahabat sekaligus mantan pengawal Gest, dalam pernyataan resminya.

Handi menambahkan bahwa Gest akan dirindukan jutaan penggemar di seluruh dunia, terutama di Inggris, yang mengagumi pesona dan celetukan tajamnya. Ia menyebut Gest sebagai bintang alami dan selebritas sejati.

Collins sendiri menyampaikan duka mendalam lewat Twitter, yang kini bernama X. Ia mengaku sangat terpukul dan tidak akan pernah melupakan panggilan-panggilan telepon dari sahabatnya itu. "Aku sangat mencintaimu, sangat sedih mendengar ini," tulisnya saat itu.

Nama Gest juga sempat menjadi bahan perbincangan karena insiden keliru informasi di Celebrity Big Brother 2016. Aktris Angie Bowie, kini 77 tahun, memberitahu Tiffany Pollard bahwa "David"—yang ia maksud adalah mantan suaminya, David Bowie—telah meninggal. Pollard menangis karena mengira yang dimaksud adalah Gest, yang saat itu sedang sakit di tempat tidur. Kekeliruan itu kemudian menginspirasi judul tur Gest pada Juli 2016, David Gest Is Not Dead But Alive With Soul Tour!.

Bagi publik Indonesia, kisah semacam ini bukan hal asing. Industri hiburan Tanah Air juga kerap menyoroti hubungan personal antarartis yang terjalin di balik layar, terutama setelah kepergian tokoh ternama. Momen seperti ini sering menjadi pengingat bahwa di balik gemerlap panggung, ada cerita manusiawi yang tak terlihat kamera. Penggemar di Indonesia yang mengikuti perkembangan selebritas internasional melalui platform digital juga turut merasakan kehilangan serupa ketika idola mereka berpulang.

Yang tersisa dari Gest bukan hanya karya dan kontroversi, melainkan juga jejak hubungan personal yang ia tinggalkan. Pertanyaannya, seberapa sering industri hiburan memberi ruang bagi cerita-cerita kecil semacam ini—bukan sekadar sensasi, tetapi potret kemanusiaan yang membuat seorang bintang tetap dikenang jauh setelah lampu panggung padam?