Inggris Rombak Kurikulum: GCSE Vokasional untuk 14 Tahun Mulai 2029

Pemerintah Inggris mengumumkan rencana ambisius untuk memperkenalkan kualifikasi GCSE vokasional bagi siswa berusia 14 tahun mulai tahun 2029. Kebijakan ini bertujuan memberikan jalur alternatif bagi remaja yang ingin mengembangkan keterampilan praktis sejak dini, sekaligus menjawab kebutuhan dunia kerja yang semakin spesifik.

Mata pelajaran yang ditawarkan mencakup konstruksi bangunan, manajemen bisnis dan keuangan, serta perkembangan anak. Standar penilaian akan ditetapkan secara nasional oleh Ofqual, regulator kualifikasi di Inggris, untuk memastikan kredibilitas setara dengan GCSE akademik. Kualifikasi ini nantinya akan menggantikan sejumlah sertifikasi vokasional yang ada, seperti BTec tech awards, yang selama ini standarnya ditentukan oleh lembaga pemeriksa independen.

Perdana Menteri Andy Burnham menargetkan terciptanya 200.000 kesempatan magang bagi remaja di bawah 16 tahun. Langkah ini merupakan bagian dari reformasi besar sistem pendidikan yang dinilai terlalu kaku dan tidak responsif terhadap kebutuhan industri. "Ini adalah perubahan dari sistem yang 'satu ukuran untuk semua'," ujar Burnham, seperti dikutip dari sumber resmi.

Menteri Pendidikan Lucy Powell menambahkan bahwa GCSE vokasional akan memberikan "koneksi yang lebih kuat" antara siswa dan karier masa depan. Ia berharap jalur ini mampu mengurangi kesenjangan keterampilan yang selama ini menjadi keluhan utama pengusaha.

Meski disambut baik oleh sebagian pihak, rencana ini menuai kritik. Serikat pendidik menilai ide tersebut positif, tetapi menuntut strategi implementasi yang jelas. Daniel Kebede dari National Education Union menekankan perlunya "investasi dan sumber daya berkelanjutan" agar kualifikasi baru ini sukses. Pepe Di'Iasio dari Association of School and College Leaders menyebut rencana ini "beritikad baik" namun tanpa dukungan staf dan fasilitas yang memadai, hambatan bagi siswa tidak akan hilang.

Kekhawatiran lain datang dari Partai Konservatif. Laura Trott, Menteri Pendidikan Bayangan, memperingatkan bahwa perubahan ini berisiko "membuang" kemajuan yang telah dicapai Inggris dalam meningkatkan standar. Ia menilai sistem yang baru justru dapat "menjerumuskan anak-anak dari keluarga kurang mampu ke jalur yang lebih mudah", sehingga menurunkan ekspektasi terhadap kelompok yang paling membutuhkan standar tinggi.

"Sekolah akan membutuhkan staf spesialis jika kursus dan ujian ingin benar-benar kuat, dan dibutuhkan biaya untuk mengubah ruang kelas menjadi fasilitas praktik," ujar Martin Haworth, kepala eksekutif Wright Robinson College, yang telah menawarkan 10 mata pelajaran vokasional.

Dari sisi pendanaan, analisis Institute for Fiscal Studies menunjukkan anggaran per siswa tumbuh lebih cepat dari perkiraan, sebagian karena tambahan dana pemerintah dan penurunan jumlah siswa di beberapa daerah. Namun, ekonom Luke Sibieta menyoroti "tanda tanya besar" terkait ketersediaan tenaga pengajar untuk mata pelajaran teknis dan vokasional, mengingat perguruan tinggi vokasi saja sudah kesulitan merekrut.

Association of Colleges (AoC) menyarankan agar sekolah bermitra dengan mereka yang memiliki fasilitas standar industri dan staf berkualifikasi. David Hughes dari AoC mengatakan kolaborasi ini akan memastikan pembelajaran "secara autentik berbeda dari sekolah dan fokus pada pekerjaan".

Bagi Indonesia, kebijakan ini bisa menjadi cermin. Indonesia tengah mendorong pendidikan vokasi melalui SMK dan program link and match dengan industri. Namun, tantangan serupa menghadang: keterbatasan guru terlatih, fasilitas praktik yang memadai, dan stigma terhadap jalur non-akademik. Jika Inggris berhasil, model GCSE vokasional dapat menginspirasi reformasi kurikulum di Tanah Air, terutama dalam menyiapkan generasi muda menghadapi pasar kerja yang terus berubah.

Ke depan, pertanyaan besarnya adalah apakah pemerintah Inggris mampu menyediakan sumber daya yang cukup dan memastikan transisi berjalan mulus tanpa mengorbankan kualitas. Jika tidak, alih-alih menciptakan jalur setara, kebijakan ini justru berpotensi memperlebar jurang pendidikan.