Milenkovic Absen, Nottingham Forest Tetap Dijagokan Atasi Coventry
Baca dalam 60 detik
- Nottingham Forest dipastikan kehilangan bek tangguh Nikola Milenkovic saat menjamu Coventry City di City Ground, Sabtu malam WIB.
- Coventry tampil buruk dengan empat kekalahan beruntun tanpa gol, sementara Forest baru saja meraih kemenangan perdana atas Aston Villa.
- Kedalaman skuad Forest di lini belakang menjadi kunci untuk menjaga momentum dan memaksimalkan peluang meraih tiga poin.
Nottingham Forest harus menerima kenyataan pahit jelang laga lanjutan Liga Primer Inggris melawan Coventry City di City Ground, Sabtu (19/9/2026) malam WIB. Bek andalan asal Serbia, Nikola Milenkovic, dipastikan absen karena cedera hamstring yang belum pulih. Manajer Oliver Glasner mengonfirmasi bahwa pemain berusia 28 tahun itu belum cukup fit setelah sebelumnya merasakan ketegangan otot sebelum kemenangan atas Aston Villa pekan lalu.
Absennya Milenkovic menjadi pukulan telak bagi lini pertahanan Forest. Kehadirannya selama ini memberikan kekuatan, kepemimpinan, dan ketenangan di jantung pertahanan. Kemampuan udaranya juga menjadi ancaman tersendiri dalam situasi bola mati, baik saat bertahan maupun menyerang. Tanpa dirinya, Forest kehilangan sosok sentral yang biasa mengorganisir rekan-rekan di belakang.
Meski demikian, Glasner tidak perlu terlalu khawatir. Kedalaman skuad Forest di sektor belakang terbilang memadai. Jair Cunha telah kembali berlatih, sementara Ousmane Diomande tampil solid saat menggantikan Milenkovic melawan Aston Villa dan membantu tim meraih tiga poin. Kehadiran Murillo dan Ola Aina menambah pengalaman di lini pertahanan, sehingga Forest diyakini masih mampu meredam serangan Coventry yang belum mencetak gol di liga musim ini.
Di sisi lain, Coventry City datang dengan modal buruk. Pasukan Frank Lampard menelan empat kekalahan beruntun di liga, belum sekalipun mencetak gol, dan terakhir dihajar Brighton 5-0 di kandang. Kekalahan 3-1 dari Aston Villa di Piala Carabao tengah pekan menambah tekanan. Mantan striker Forest, Taiwo Awoniyi, juga tidak bisa tampil karena sanksi, sehingga Coventry kehilangan opsi di lini depan.
Meski di atas kertas Forest lebih diunggulkan, laga ini bisa menjadi ujian berbeda. Coventry diperkirakan akan bermain lebih dalam dan hati-hati, mencoba menutup ruang yang biasa dimanfaatkan Forest saat menyerang. Kreativitas Morgan Gibbs-White akan sangat dibutuhkan untuk membongkar pertahanan rapat. Liam Delap yang tengah percaya diri setelah mencetak gol pertamanya, serta Igor Jesus yang menjadi pahlawan kemenangan di Villa Park, diharapkan mampu memecah kebuntuan.
"Kami harus tetap fokus dan tidak menganggap remeh Coventry. Mereka tim yang berjuang, dan kami perlu sabar dalam membangun serangan," ujar Glasner dalam konferensi pers jelang laga, seperti dikutip dari laman resmi klub.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, laga ini menarik disimak sebagai gambaran persaingan di Liga Primer Inggris. Nottingham Forest, yang sempat terpuruk beberapa musim lalu, kini berusaha membangun kembali performa di bawah Glasner. Sementara Coventry, yang promosi musim ini, masih mencari bentuk terbaik. Pertandingan ini juga bisa menjadi referensi bagi klub-klub Indonesia tentang pentingnya kedalaman skuad dan manajemen cedera di kompetisi ketat.
Kemenangan atas Coventry akan mengokohkan posisi Forest di papan tengah dan memberikan modal berharga sebelum menghadapi jadwal berat berikutnya. Sebaliknya, kekalahan akan kembali memunculkan keraguan. Akankah Forest mampu memanfaatkan peluang emas ini tanpa Milenkovic, atau justru Coventry yang menemukan momentum pertamanya? Jawabannya akan terlihat di City Ground.
