Wakatakakage Kalahkan Kirishima di Play-off, Raih Piala Kaisar Kedua
Baca dalam 60 detik
- Komusubi Wakatakakage memastikan gelar juara divisi teratas setelah mengalahkan ozeki Kirishima dalam laga tie-break di final Turnamen Musim Panas.
- Kemenangan ini menandai kebangkitan Wakatakakage setelah cedera lutut parah yang sempat membuatnya terdegradasi ke divisi makushita.
- Kekalahan Kirishima membuka peluang promosi yokozuna di turnamen Nagoya Juli mendatang, meski ia kehilangan pimpinan klasemen pada hari ke-14.
Komusubi Wakatakakage merebut gelar juara divisi utama keduanya setelah mengalahkan ozeki Kirishima dalam pertandingan tie-break pada hari terakhir Turnamen Grand Sumo Musim Panas, Minggu. Kedua pegulat menyelesaikan 15 hari pertarungan dengan rekor 12 kemenangan dan tiga kekalahan.
Pegulat asal Prefektur Fukushima ini menggagalkan ambisi Kirishima untuk meraih gelar beruntun setelah sang ozeki asal Mongolia berhasil promosi kembali ke pangkat tertinggi kedua di sumo berkat kemenangannya di turnamen Maret lalu. Turnamen ini diwarnai absennya yokozuna Onosato dan Hoshoryu karena cedera, serta ozeki Aonishiki dan Kotozakura.
Dalam pertarungan sengit, kedua pegulat saling berimbang pada benturan awal sebelum Wakatakakage mengambil alih momentum dengan dorongan keduanya dan mendorong Kirishima keluar dari lingkaran. Kemenangan ini menjadi yang kedua bagi Wakatakakage setelah ia meraih Piala Kaisar pertamanya sebagai sekiwake pada Maret 2022. Cedera lutut parah kemudian membuatnya terdegradasi ke divisi makushita.
"Saat saya cedera, keluarga saya mendukung saya, jadi saya sangat bahagia bisa meraih gelar ini di depan mereka," ujar Wakatakakage, yang sebelumnya kalah dari Kirishima pada hari ke-11. "Saya hanya ingin menjaga konsentrasi dan memastikan saya mengikuti rencana permainan. Saya ingin memastikan tidak akan menyesali apa pun."
Bagi Kirishima, kekalahan ini terasa pahit setelah ia kehilangan pimpinan klasemen mutlak akibat kekalahan mengejutkan pada hari ke-14 dari Hakunofuji. Meski demikian, ia diperkirakan tetap memenuhi syarat untuk bersaing meraih promosi yokozuna pada turnamen Nagoya Juli mendatang, menurut eksekutif Asosiasi Sumo Jepang, Asakayama, mantan ozeki Kaio.
Hakunofuji finis dengan 11-4 setelah menjatuhkan Fujiseiun (7-8), sementara Yoshinofuji (11-4) juga tertinggal satu kemenangan setelah mendorong Kotoeiho (10-5). Keduanya mendapat penghargaan Fighting Spirit. Kotoshoho, kakak Kotoeiho, menyelesaikan turnamen pertamanya sebagai sekiwake dengan rekor 9-6, sama dengan Atamifuji yang juga debutan sekiwake.
Kotozakura, yang mundur pada hari ke-12 karena masalah punggung, mencatat rekor 3-9-3 dan akan memasuki turnamen Nagoya sebagai ozeki kadoban yang terancam degradasi. Sementara itu, Aonishiki yang absen sepanjang turnamen akan diturunkan ke sekiwake untuk turnamen Nagoya, di mana ia bisa promosi kembali ke ozeki jika meraih 10 kemenangan atau lebih.
Asosiasi Sumo Jepang juga berencana menggelar pameran di Paris pada 13-14 Juni, memperkenalkan olahraga ini ke luar negeri untuk kedua kalinya dalam dua tahun setelah tur London Oktober lalu.
