Mengenal Haddington Bear, Boneka Beruang Kesayangan Ratu Elizabeth II di Istana Skotlandia

Ratu Elizabeth II memiliki kebiasaan unik saat menjalankan tugas kenegaraan di kediaman resminya di Skotlandia, Palace of Holyroodhouse. Sebuah boneka beruang khusus bernama Haddington Bear selalu setia menemaninya. Boneka berpakaian tartan itu ditempatkan di atas sofa merah muda sesuai permintaan sang Ratu setiap kali ia tiba di istana yang terletak di ujung Royal Mile, Edinburgh.

Haddington Bear merupakan hadiah yang diterima Ratu, dan namanya diambil dari kota Haddington di East Lothian, dengan sedikit kiasan terhadap karakter anak-anak populer Paddington Bear. Curator Emma Stead dari Palace of Holyroodhouse mengungkapkan, "Ratu menerimanya sebagai hadiah, dan setelah itu ia meminta agar setiap kali tiba, boneka itu diletakkan di posisi tertentu di sofa untuk menyambutnya." Selain boneka beruang, Ratu juga memiliki beberapa benda pribadi lain yang harus ditempatkan secara presisi, seperti bantalan peniti di sebelah kiri perapian yang merupakan hadiah saat ia menghadiri Commonwealth Games 1986 di Edinburgh.

Momen pengungkapan ini terjadi bersamaan dengan dibukanya apartemen pribadi Ratu Elizabeth II dan Pangeran Philip untuk umum untuk pertama kalinya oleh Royal Collection Trust. Tur yang berlangsung setiap hari hingga 10 September ini memberikan kesempatan langka bagi publik untuk melihat ruang duduk, kamar ganti, dan ruang makan pagi Ratu, serta meja kerja, koleksi seni, dan lukisan minyak pemandangan Balmoral karya Pangeran Philip sendiri. Curator pembelajaran Richard Williams menambahkan, "Yang bisa kami katakan adalah Ratu sangat teliti, dan barang-barang itu selalu diletakkan di tempat yang sama. Staf di Windsor bahkan memotret ruangan sebelum mendekorasi ulang agar semuanya bisa dikembalikan ke posisi semula."

"Ini bukan ruangan dengan lampu gantung megah. Ruangan ini lebih layak huni, domestik, sangat nyaman seperti pasangan modern. Ini memberi kita wawasan baru tentang kehidupan Ratu Elizabeth II. Kontrasnya sangat mencolok." — Dr. Richard Williams, kurator pembelajaran Royal Collection Trust

Pengunjung akan terkejut mengetahui bahwa pasangan kerajaan menjalani kehidupan yang sangat biasa di kediaman ini. Mereka menghabiskan malam dengan menonton televisi, kaset VHS, atau mendengarkan radio. Tiga gaun Ratu juga dipamerkan di ruang kecil dengan lemari pakaian besar dan meja rias, di mana radio Roberts disetel ke Radio 4 — Ratu gemar mendengarkan radio saat berdandan hingga lima kali sehari untuk tugas kerajaan. Istana ini kini digunakan oleh Raja Charles III dan Ratu Camilla, namun kenangan akan Ratu Elizabeth II dan Pangeran Philip tetap hidup melalui benda-benda pribadi yang sederhana namun penuh makna.