Sean O'Malley Targetkan KO Bersejarah di UFC Freedom 250: 'Salam untuk Trump'

Sean O'Malley, mantan juara kelas bantam UFC, siap menorehkan sejarah di UFC Freedom 250 yang berlangsung di halaman selatan Gedung Putih pada Minggu, 14 Juni. Ia akan berhadapan dengan petarung Kanada Aiemann Zahabi dalam laga yang diyakini O'Malley sebagai panggung sempurna untuk mencatatkan knockout paling legendaris sepanjang kariernya.

Meski mengakui Zahabi tengah dalam performa terbaik dengan tujuh kemenangan beruntun di UFC, O'Malley menegaskan bahwa dirinya berada di level yang berbeda. "Saya sudah bertarung melawan Petr Yan, Aljamain Sterling, Merab Dvalishvili, dan Marlon Vera. Saya tahu level permainan ini. Saya percaya saya beberapa level di atas Aiemann," ujar petarung berjuluk "Suga" itu dalam wawancara dengan UFC.com di Peoria, Arizona.

O'Malley menekankan bahwa kemenangan angka bukanlah opsi. "Menang angka sama saja kalah. Saya harus menjatuhkannya," tegasnya. Sikap ini mencerminkan ambisi besarnya untuk kembali ke puncak klasemen kelas bantam yang saat ini padat. Setelah kehilangan sabuk dari Dvalishvili di UFC 306 dan kalah lagi di rematch UFC 316, kemenangan mutlak atas Song Yadong di UFC 324 menjadi langkah awal kebangkitannya.

Yang membuat laga ini semakin unik adalah lokasi dan atmosfernya. O'Malley mengaku belum pernah merasakan pertarungan di luar ruangan. "Biasanya energi terperangkap di dalam arena. Di luar, energi menyebar ke mana-mana. Ini akan jadi perbedaan terbesar," katanya. Meski mengaku tidak terlalu politis, ia antusias tampil di Gedung Putih dan berencana memanfaatkan momen tersebut.

Dalam pernyataan yang mengejutkan, O'Malley mengungkapkan rencananya untuk memberi hormat kepada Presiden Donald Trump setelah melumpuhkan Zahabi. "Saya membayangkan gambar KO paling legendaris sepanjang masa. Saya melihat Presiden Trump berdiri di sana. Saya berencana memberi hormat setelah saya melukainya. Itu tujuannya," ujarnya. Ia membandingkan momen yang ia kejar dengan KO dramatis Max Holloway atas Justin Gaethje di UFC 300 dan pukulan terbang Jorge Masvidal ke Ben Askren di UFC 239.

Bagi O'Malley, apresiasi penuh terhadap sejarah acara ini baru akan dirasakan setelah pertarungan usai. "Sekarang saya harus pergi berperang. Pria ini berlatih untuk membunuh saya, saya berlatih untuk membunuhnya. Setelah saya melihat ke belakang dan memiliki KO paling legendaris, itu akan berarti lebih banyak," pungkasnya.

UFC Freedom 250, yang disponsori oleh Crypto.com dan Ram, akan disiarkan langsung dari Washington D.C. pada pukul 20.00 ET/17.00 PT melalui Paramount+. Laga ini menjadi salah satu yang paling dinantikan karena menghadirkan pertarungan di luar arena konvensional dengan latar belakang simbol kekuasaan Amerika Serikat.