Bukan Sekadar Minyak Goreng: Studi Ungkap Extra Virgin Olive Oil Lebih Ampuh Jaga Fungsi Kognitif dan Kesehatan Usus
Baca dalam 60 detik
- Studi terbaru terhadap 656 orang dewasa lanjut usia menemukan bahwa konsumsi Extra Virgin Olive Oil (EVOO) lebih efektif dalam menjaga fungsi kognitif otak dan kesehatan usus dibandingkan minyak zaitun sulingan biasa.
- EVOO tidak diproses dengan panas tinggi, sehingga masih mempertahankan polifenol dan antioksidan penting yang berfungsi melindungi sistem saraf dan menutrisi bakteri baik di dalam usus.
- Ahli gizi menyarankan untuk selalu memilih EVOO yang disimpan dalam botol kaca gelap agar kualitasnya tetap terjaga, serta menjadikannya sebagai bagian dari pola makan yang kaya serat.
Apa yang kita makan memiliki dampak besar pada kesehatan otak kita melalui poros usus-otak (gut-brain axis). Sebuah studi terbaru mengungkap bahwa bukan hanya sekadar mengonsumsi minyak zaitun, tetapi "jenis" minyak zaitun yang Anda gunakan—apakah virgin atau refined (sulingan)—sangat menentukan kualitas kesehatan kognitif dan mikrobioma usus Anda.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Microbiome ini menganalisis data dari 656 partisipan berusia 55 hingga 75 tahun selama dua tahun. Hasilnya menunjukkan bahwa partisipan yang rutin mengonsumsi Virgin Olive Oil atau Extra Virgin Olive Oil (EVOO) memiliki fungsi kognitif yang lebih baik serta tingkat keragaman bakteri usus (mikrobiota) yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang mengonsumsi minyak zaitun sulingan biasa.
Minyak zaitun sulingan (refined) sering kali diproses menggunakan panas tinggi dan bahan kimia, yang pada akhirnya menghilangkan sebagian besar antioksidan berharga. Sebaliknya, EVOO diekstraksi melalui metode perasan dingin (cold-pressed), sehingga kandungan vitamin, antioksidan, dan agen anti-inflamasinya tetap utuh untuk melindungi sistem saraf.
- Perhatikan Kemasan: Pilih EVOO yang dikemas dalam botol kaca gelap atau kaleng untuk melindunginya dari kerusakan akibat paparan cahaya. Hindari botol plastik bening.
- Cek Label: Pastikan ada tulisan "Extra Virgin" atau "Virgin", dan lebih baik jika mencantumkan tanggal panen (harvest date).
- Cara Konsumsi: EVOO paling baik dikonsumsi mentah, seperti dijadikan dressing salad, saus celup roti, atau dituangkan di atas sayuran panggang (sebanyak 1-2 sendok makan sehari).
Ke depannya, meskipun EVOO bukanlah "obat ajaib" yang berdiri sendiri, mengintegrasikannya ke dalam pola makan sehat yang kaya sayuran dan biji-bijian (seperti Diet Mediterania) adalah langkah nyata yang bisa Anda ambil hari ini untuk melindungi memori dan ketajaman otak di masa tua.
